纹身色料并不仅仅是纹身所使用的色素,其色调和颜色是都由一些色素和活性溶液混合制成的,一般认为保定纹身颜料成分是用可染色的植物制成的,时值今日,纹身颜料色素成分的种类已涵盖原矿石色素、现代工业有机色素、少部分的植物性色素和一些塑胶制色素。这些色素能够制作出纹身所需的各种色彩。活性溶液的一个很重要的作用是杀除那些不溶性色素的毒素,并可使其更均匀的混合于中。同时它还可以使敷用时更加方便。
一般来说,纹身的副作用通常表现为过敏性症状、疤痕、光线损害(即暴露于阳光下的不良反应)和其他的一些不良效果。其中大家比较少见的夜光纹身所用是塑胶性色素就是属于风险较高的一种。
所以这也是为什么大多数的纹身爱好者都不大赞同做夜光的纹身作品。
大多数纹身色料从技术上来说并非油墨,他们是由色素悬浮在一种活性溶液中混合而成的。与普通认知相反,这些色素并不是植物性染料,当今的颜料从根本上说是一种金属盐。然而,也有一些颜料是由塑胶或者是植物染料制成,而活性溶液的目的是消除悬浮色素的副作用,并保证其可以均匀的混合,同时使色料更方便的被敷用。