1、原始求生的目的：原始人生活在丛林中，与猛兽共处，为求掩饰自己，唯有将自己涂抹成大自然图案。
2、迷信的纹身：据刻上某种动物的形象或特别的图案可以辟邪或者增强体能。
3、宗族的标志：许多部落民族有纹身的习俗，最常见的是宗教的图腾，以做辨认。
4、美容的纹身：先天和后天的疤痕，剖腹产的疤痕、胎记，都可以用纹身来遮掩。
5、纪念的纹身：现代比较流行的，便是将情人或恩人的名字刻在身上，或纹情侣图案。
6、自我英雄意识的纹身：为表达强烈的英雄主义，或作为强势的代表，纹身被视为勇敢者的行为。
7、发奋激励的纹身：在身上刻出激励的文字或者具备向上意味的图案，以随时警惕自己。
8、美感的纹身：完全讲求美感艺术价值。把身体化为一尊美丽的艺术品
